Powiat iławski jest częścią województwa warmińsko-mazurskiego. Siedzibą władz powiatowych jest Iława. Podzielone jest na gminy miejskie (Iława, Lubawa), gminy miejsko-wiejskie (Kisielice, Susz, Zalewo), gminny wiejskie (Iława, Lubawa).

Powiat sąsiaduje z województwem pomorskim oraz kujawsko-pomorskim. Znajduje się też w bezpośrednim sąsiedztwie powiatów: nowomiejski, działdowski oraz ostródzki.

Region zaludniony jest przez 89 958 osób, a powierzchnia powiatu wynosi 1385 km kw.