Jeden z powiatów województwa warmińsko-mazurskiego, który powstał na mocy reformy administracyjnej z 1999 roku. Siedzibą jest Braniewo. Zajmuje powierzchnię 1205 tys. km kw., a liczba ludności na stan roku 2005 wynosi: 44,067 tys. mieszkańców.

Powiat braniewski składa się z gmin miejskich (Braniewo), wiejskich (Braniewo,Lelkowo, Płoskinia, Wilczęta), miejsko-wiejskich (Frombork, Pieniężno).

Historycznie największa liczba ludności wynosiła 51 200 mieszkańców (w 1972 roku). Najmniejsza populacja odnotowywana jest w chwili obecnej.